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因为气体（如空气）可以压缩，而液体（如水）不可压缩。因此，尽管我们完全有可能将正常大气压力下的 100m3 的空气压缩到只有 1/8 甚至 1/100 的体积，但是，它所含的水分却会保持原有的体积不变。

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在讨论压缩处理对空气产生的影响之前，我们需要仔细了解一下我们到底在压缩什么。除了氮气、氧气、氩气、二氧化碳以及其他气体外，我们所呼吸的空气中还含有比例相当高的水蒸气。但是，特定体积的空气就像海绵一样，只能容纳一定数量的水，然后就会饱和。当对空气进行压缩时，水与空气的比率（体积比）通常会大大超过该饱和点。这会发生什么呢？水分析出！换句话说，压缩空气会变湿！

潮湿的程度取决于多种因素。

其中最主要的是初始空气中的含水量。相对湿度通常会随当地的天气情况而变。空气可以容纳的水分会随温度和压力而变。例如，在海平面高度和 30°C (86°F) 的温度下，大气中的水蒸汽含量可高达 2.5%（重量比）。那么，每 100m3 空气就会含有多达 3L 的水蒸气。

我们来看一下，当应用 8:1 的中度压缩率时（也就是将 100m3 的空气压缩到 12.5m3 时），会发生什么情况。

如上所述，尽管压缩后的空气密度变大，但单位体积的最大含水量仍保持不变。换言之，在温度不变的情况下，现在体积变小为 12.5m3 的空气只能容纳初始 3L 水分的 1/8（即 375mL），并剩余 2.6L 的冷凝水。只需压缩一间普通房子内里的空气，您得到的水就够做一次早茶！

空气中含有适量的水分可能会让您感到舒适。然而，对于您的基础设施和/或产品，即使很少的水也可能造成灾难性的影响。系统空气中的水分过多可能导致：

• 加工管道、储罐及其他金属部件和设备内部发生腐蚀
• 仪表和控制装置故障
• 在寒冷气候或工作条件下结冰，导致管道和其他系统堵塞（潜在的严重安全风险！） 
• 最终产品出现变色、稀释、污染和其他质量问题
• 微生物污染，因为只要有水的地方，通常就有（潜在有害的）微生物。 

所以说，对于任何应用，都有充分的理由关注压缩空气中所含水分。

尽管压缩空气中的水分可能造成很多问题，但好在我们可以利用更多的技术来防止这些问题出现。就像以火攻火通常是最好的灭火方法一样，很多方法也是用冷凝水来对抗冷凝水。

从后冷却和（离心）分离到制冷、干燥剂干燥和/或吸附干燥...所有这些方法的原则都是变问题（压缩空气露点升高）为解决办法。强制空气中的水析出成液态水，以便将其清除。就像挤压我们一开始讨论过的海绵一样。

因此，如果您在担心压缩空气潮湿，请不要着急。我们下一篇关于空气干燥 101 的文章将更详细地向您讲解几种可行的解决办法！