在工艺中添加氧气可更好地控制加热模式、提高炉子效率（实现更低的燃油消耗）以及减少颗粒物和氮氧化物的排放。它与燃气一起用于增强工艺操作，包括气焊、气割、氧气火焰清理、火焰除锈、火焰淬火和火焰矫直。氧气在许多氧化过程中用作原材料，也可用于催化剂再生。

我们呼吸的空气中氧气大约占 21%。工业用氧的制取是通过将氧分子与清洁、干燥的压缩空气流中的其他分子分离来实现的。变压吸附 (PSA) 是一种简单、可靠且经济高效的技术，能够以所需的纯度水平持续供应高流量的氧气。吸附是指让某种物质（本例中为压缩空气）中的原子、离子或分子附着到某种吸附剂的表面。PSA 技术将氧分子与其他分子（氮气、二氧化碳、水蒸气和痕量气体）分离，使得制氧机出口处流出的是高纯度氧气。该工艺在两个单独的压力容器（塔 A 和塔 B）中进行，每个容器均装有碳分子筛，并且在分离过程和再生过程之间切换。下面介绍了它的工作原理。

与需要运输的瓶装或罐装氧气相比，自主制取氧气具有许多重要优势。例如，这种方法可确保氧气的持续供应，消除因运送问题或供应商缺气而导致生产中断的风险。与使用瓶装氧气相比，它避免了因需要灌装而不断处理订单的麻烦以及与运送相关的成本。而且它还使得无需安排专门的区域来存储装满氧气的钢瓶，亦无需遵守特别的处理要求，同时也不需要安排对空瓶进行回收、重新灌装和再次运送。